昨日の記事の続きです。
宿泊先ホテルから、ルーヴェン大学の建物群を眺めながらマルクト広場へ向かうと…。
まるでお城のようなまっ白な外壁のルーヴェン市庁舎が見えてきます。
このルーヴェン市庁舎。ベルギーの色んな街の市庁舎の中でも、群を抜いて美しい建物なのではないかと…。もう本当にうっとりするほど豪奢な市庁舎です。
別の角度から見ると、繊細な彫刻がよく分かります。ただただ美しい…。
と、しばし豪華な市庁舎をうっとりと眺めた後は、市庁舎の真向かいにあるカフェで休憩タイム。
ちょうど太陽が出ていたので写真では暖かく見えるかもしれませんが、この時の気温は10℃以下。寒〜い。
オランダ人と同じくベルギー人も太陽が照っている時にはテラス席の日当たり良い場所を陣取るのが常ですが、日向でも風が吹いて寒いので、私たちは店内へ。
ちょうど窓際の席が空いていたので、そこに座って外を眺めると…。
有名なDuvelの文字が入ったパラソルが目立つ目立つ♪
というわけで、それに影響されたらしい家族が注文したのがこれ。
でも、私は普通のビールはあまり好きではないので、こちらを注文♪
自然発酵のさくらんぼビールです。色も綺麗だし、美味しかった〜♪ やはりベルギーのフルーツビールは最高！
ちなみに、オランダでもそうですがベルギーでもビール１杯をカフェでゆっくり時間をかけて飲むのが一般的。日本のようにグイッと飲み干す人はまず見かけません。ワインのような飲み方かもしれませんね。
ビール１杯をゆっくりと飲みながら、まったりとカフェで寛ぐ。これが、こちらのビール文化のような気がします。
オランダには毎年4月後半〜5月前半にかけて、Meivakantie（メイヴァカンチー）と呼ばれる学校休暇があります。
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我が家の今年の5月休暇前半は ちょこっとベルギーへ出かけることにしました。まずは、オランダ国境から比較的近いルーヴェンの街へ。
ルーヴェンへ来るのはこれで4回目なのですが、いつ来ても落ち着く街。
ここには、世界最古のカトリック大学のうちの一つ ルーヴェン大学があります。ヨーロッパの学生街独特の雰囲気が堪らなく大好きです。
ちなみに、ルーヴェン大学の建物は街中に分散しています。街を歩きながら、大学の建物を探すのも楽しいかも♪
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今回泊まったホテルの周りは、13世紀の家々がそのまま残る中世の街並みが広がっていました。「Begijnhof（ベギンホフ）」と呼ばれる区域です。
ここは世界遺産にも登録されている区域なのですが、街の中心地から少しだけ離れているせいか、すれ違う人はほとんどいない。
住人のほとんどが大学関係者ということで、たま〜に見かけるのは 学生さんか 研究者の家族の人たちだけ。実に静かです。
この区域を歩いていると、何だか中世にタイムスリップしたかのような気分を味わえます。
ルーヴェン大学の学生さんたちが使っているのか、大学の名前が入った自転車を何台も見かけました。
この区域の石畳はとてもゴツゴツしていて、雰囲気があります。でも、歩きにく〜い！ 足裏マッサージになりそうな感じの石畳ですね。
このベギンホフの区域は全体を塀で囲まれています。出入り口はいくつもあるのですが、下の写真はその中の一つ。とても雰囲気がある門です。
